Кролик. Составитель: Богданова И.Б. 1998г. Кролики очень симпатичны. А еще они интеллигентны и забавны, привязчивы и шаловливы. Эти и многие другие качества сделали их очень популярными обитателями жилищ. Кое-что о диких кроликах Домашний кролик произошел от дикого, принадлежащего к семейству заячьих. Дикие кролики распространены практически во всей Европе, а также в Африке, Азии и в горах Алтая. A R Австралии и Новой Зеландии кролики, завезенные для охоты, превратились в настоящее бедствие для местных фермеров. Ближайшие сородичи дикого кролика — серый заяц и заяц-беляк. Кролик схож с ними по строению, но гораздо меньше по размерам. Кролик более крепок по конституции, с более короткой головой и короткими задними ногами. Длина тела взрослого кролика — 35-45 см, хвоста — 4-7 см, вес колеблется от 1,4 до 2,5 кг. Уши кролика значительно короче по сравнению с заячьими, соответственно 7 см и 14 см. Окрас у кролика черно-серый, а со стороны брюшка — белый. Кролик превосходит зайца на коротких расстояниях по скорости и ловкости. Он может прекрасно петлять, но в экстренной ситуации быстро находит убежище, тогда как заяц в аналогичном случае рассчитывает только на бегство. Как у всех заячьих, у кролика отличное обоняние и слух, зрение же развито значительно слабее. Кролик не “бессловесен”, звуки, которые он издает, похожи на мурлыкание, а в страхе его жалобные выкрики напоминают детский голос. Для обитания кролики выбирают районы с песчаным грунтом, низкой растительностью. Это могут быть и равнины, и горы, но выше 600 м кролик в горы не поднимается. Питаются кролики травой, побегами кустарника, корой молодых деревьев. Иногда они совершают набеги на зерновые поля, огороды и сады. Кролик — животное стадное и чрезвычайно общительное. Живет большими семействами, часто образуя целые колонии. Жилище себе кролик устраивает в норах, которые сам искусно выкапывает, создавая сложные коммуникации со множеством лабиринтов и расположенным в центре логовом. В кроличьих семействах тоже существует иерархия, причем ярко выраженная и строгая. За лидирующее место в стае кролики ведут борьбу, правда, не жестокую; один из претендентов на старшинство быстро признает превосходство соперника. Иногда вражда может вспыхнуть и между целыми кроличьими семействами и начинаются кроличьи “войны”, при этом защитники своей территории яростно защищают ее от нападающих. Половой зрелости кролики достигают рано, в возрасте 4-10 месяцев и могут производить потомство до 6-ти летнего возраста. Размножаться кролики могут круглый год, активизируясь в период с марта по июль. Активность размножения во многом зависит от погоды, увеличиваясь в теплые и влажные периоды. Беременность протекает 28-33 дня. Поблизости от основного жилища крольчиха выкапывает “родильные палаты’1, выстилая их травами и собственным пухом. В помете рождается от 4 до 12 голых и слепых крольчат. Вплоть до следующих родов своей мамы крольчата живут вместе с ней, питаясь молоком. Только с появлением нового потомства они вынуждены начать самостоятельную жизнь, но еще некоторое время на ночь возвращаются к матери. В один прекрасный момент, вернувшись с поисков пропитания, молодые крольчата застают вход в родную нору заложенным травой и землей, и уже полностью становятся самостоятельными. В этот период многие из едва вступивших во взрослую жизнь кроликов становятся добычей различных хищников. Породы кроликов Впервые одомашнены кролики были в Римской империи, около 2 тыс. лет назад. В средние века кролика одомашнили в Испании. Промышленное разведение кроликов началось около 200 лет назад. Благодаря работе селекционеров выведено около 700 пород кроликов. Кроликов делят на группы по величине (массе) тела, длине шерсти или преобладающей продуктивности. Породы кроликов делит на группы: нормальношерстные, короткошерстные, длинношерстные; крупные, средние, мелкие и карликовые; мясные, меховые (шкурковые). мясо-шкурковые. пуховые и, наконец, спортивные. Крупные породы отличаются большой величиной и живой массой взрослых животных свыше 6 кг. Средние породы кроликов имеют меньшие размеры туловища, масса взрослых животных — от 3 до 6 кг. Мелкие породы кроликов характеризуются компактным строением тела и массой от 2 до 3,25 кг. Карликовые породы кроликов выделяются самой малой массой взрослых животных —около I кг. У нормальношерстных пород кроликов длина, толщина и состав шерсти такие же. как у дикого кролика. Шерсть их плотно прилегает к телу, длина ее 25-35 мм. Это характерно для большинства пород. У длинноше